「マンガの神様」と言われる手塚治虫。
特にオサムシが好きで本名「治」をペンネーム「治虫」としたという話は
あまりに有名ですが、
彼は作品に度々養殖昆虫食を登場させています。
むしくい.net さんにて紹介されていたのは
ジャングル大帝レオによるバッタ牧場。コチラ。
これはマンガ版、アニメ版ともに天変地異や脱走でバッタ牧場はうまく行かず、
ジャングル大帝の中では昆虫牧場の是非が明らかにされませんでした。
しかし、
こっそりと昆虫による食料生産が
成立していた描写があったのです。
それは超有名作「火の鳥 太陽編」
宗教戦争により火の鳥を崇拝する「光」と彼らの迫害により地下スラム街に追いやられる人々。
地下の人々は「シャドー」という反乱組織を作り、
「光」に対しスパイ活動を行い、頃合いを見計らって宣戦を布告する。
この地下世界
主人公スグル少年が
「横浜や東京の地下街と下水道をごっちゃにしたもの」
「寒く薄暗くジメジメして空気が悪い」
と表現しているとおり、かなり不自由なようです。
食べ物も限られていて、
地下の共済マーケットには
「無菌ネズミ」16頭ぐらいで８ダカット
「ゴキブリ10匹100円（うちのデュビアで換算すると約16g？）」
「ウジツクダニ（10gあたり？） 50円」
「ザザムシ 10G 200円」
が売られていました。（他は詳細が確認できず）
１ダカット＝3.5g金貨なので
１gあたりの価格に換算すると
137005円！ じゅうさんまん！ 高いっ！
1頭1万円弱ですね。超高級品です。
大きさとしては200gぐらいあるでしょう。大きさはラットぐらいです。
参考；ラットの体重曲線
この資料を元にすると、
6週から10週程度で200gぐらいになりそうです。この間の摂餌量は15〜25g/24hですので
平均20gとして8週で1120g。
これを昆虫食で賄うと考えてみましょう。
うちのデュビアが一匹0.6ｇ（乾重）でしたので
1866匹食べたことになります。ゴキブリだけで育てると飼料代だけで18660円です。
するとゴキブリよりずっと安いウジ（佃煮加工前）で養殖していた可能性が高いと思われます。
また、
ラットと昆虫の圧倒的な差額を考えると
昆虫より安い飼料源が
シャドーにはなさそうだ、ということも伺えます。
当然太陽の光が届かないのですから、
米麦などの穀物を初め果物やイモなど、
比較的裕福なスグル少年ですら買えないほど高価だったと思われます。
このスグル少年の職業は若干17歳にして殺し屋・スパイですので
今回地上に出ると、食べ慣れたこれらの食材とはしばらくお別れです。
任務に失敗したらもう食べられないかもしれません。
無菌ラット16匹は
さぞ奮発したことでしょう。
さて、
このラットの飼料でもありスグル少年の食料でもある
昆虫はどのように養殖されたのでしょうか。
使われていた昆虫の種類を考えると
ゴキブリやウジは分解者ですので、
生ゴミやウンコの再利用と考えられます。
しかし、
地下世界で排出されるウンコだけでは
それに含まれるエネルギー以上の生産は物理的に不可能なので、
次第に枯渇してしまいます。
そのため
有機物をシャドーの外から補充する必要があります。
人の出入りが殆どムリで、光も届かないのに
何がシャドーに供給されているのでしょうか。
有機物の供給源は
おそらく「光」からくる下水でしょう。
シャドーの世界は配管が多く、『水漏れにともなう消毒（殺菌？）』が頻繁にあることから
これらの配管の多くは不衛生な下水と思われます。
つまり
「光」は下水をシャドーに垂れ流すことで、
シャドーの食料資源を供給しているのです。
また下水には排熱や、水の位置エネルギーも含まれています。
シャドー内に地下鉄や図書館・テレビが完備されていることから、
光からくる下水はシャドーの重要な熱・電気エネルギー源であったことが推察されます。
シャドーへの迫害が起こったのは「光」が成立した7年前ですので、
以前からスラム街と化していた不自由な地下世界を
そのまま追放スペースとしたのでしょう。
さて、このマーケットの商品で明らかに異質なものがあります。
「ザザムシ」です。
ザザムシとは
長野県伊那地方・天竜川にて冬場に捕獲される
食用のトビケラ・カワゲラの幼虫を指すことばですが
彼らは冷たく澄んだ低有機物の川に住むため、
下水由来の水から養殖できるとは到底思えません。
なぜでしょうか。なぜザザムシ養殖に適した水がどこからきたのでしょうか。
ここで仮説です。
「光」はシャドーへの兵糧攻めを行いはじめた
シャドーは組織的にスパイ活動を行なっており、
「光」にとっては脅威です。
また、出入り口は封鎖されており、互いに人員を送り込むこともできません。
そのためシャドーへ供給していた下水から
熱と有機物を除去することで
シャドーの熱源と食料源を奪おうとしたと思われます。
つまり、
ザザムシが住めるほど冷たく・有機物の少ない水が徐々に増えてきた
のでしょう。
低濃度の有機物を高濃度に集めることは困難です。
ゴキブリやネズミに与えるには多くの水を濃縮し、暖めなくてはいけません。
ザザムシでラットを育てるには
市場価格から類推して
更に1.6倍、一匹3万円の飼料代がかかってしまいます。
そのため
ザザムシの養殖はシャドーの食糧危機の前兆といえるのです。
シャドーがこのあとすぐに蜂起に踏み切ったのも、
ゴキブリ→ザザムシという食糧のやむを得ないシフトが原因と思われます。
ザザムシというマイナー食品が、
重要な戦争のきっかけとなった、世にも珍しい作品といえるでしょう。
結論
手塚治虫作品でザザムシを養殖し始めるとヤバい。
以上
「火の鳥」の一コマから考えるザザムシ養殖でした。